[pic=588_1270586453.jpg]Jos Verbiest werd op 10 juli 1924 geboren op de Kleine Markt in Herentals.Na zijn studies in het college trad hij in 1943 in als novice bij de Witte Paters van Afrika.Op 8 april 1950 werd hij priester gewijd en op 10 april 1950 deed hij zijn plechtige eremis in de St.-Waldetrudiskerk. Daarna begon zijn taak als missionaris in Afrika. Van 1950 tot 1968 in Opper Volta, het huidige Burkina Fasso en van 1969 tot 1991 in Congo.In Burkina Fasso kwam hij in een gebied waar nog veel moest ontgonnen worden. Missioneren was pionierswerk, het echte ontwikkelingswerk in al zijn facetten.In Congo was het heropbouwen en heropstarten van de vroegere missies in de streek die voordien sterk geteisterd was door de rebellen.Een gelegenheid als een priesterjubileum is het ideale moment om nog eens terug te blikken op het vele goede werk dat paters en zusters vroeger en ook nu nog doen in de derde wereld. Het ontwikkelingswerk dat zij onbaatzuchtig deden verdient meer dan een plaats in ons collectief geheugen.Na zijn missieperiode voelde pater Verbiest zich geroepen tot een contemplatief leven en hij trad in bij de Ongeschoeide Karmelieten. Op 14 december 1996 legde hij zijn eeuwige gelofte af als karmeliet.Pater Verbiest verblijft momenteel in het rustoord Maria Toevlucht in Gent. Om zijn priesterjubileum te vieren had hij graag teruggekeerd naar zijn heimat waar hij 60 jaar geleden zijn eremis opdroeg. Zijn gezondheidstoestand laat dit echter niet toe.Zijn neef, Frans Van Elsen, heeft het levensverhaal van zijn nonkel pater te boek gesteld, geïllustreerd met veel foto’s.Geïnteresseerden kunnen dit boek bestellen bij de auteur:Frans Van Elsen, Veldhoven 25, 2200 Herentals.Tel. 014-218574. De prijs bedraagt €8.
